Dans les sciences humaines, l'empathie désigne une attitude envers
autruicaractérisée par un effort objectif et rationnel de compréhension
intellectuelle des ressentis de l'autre. Excluant particulièrement tout
entraînement affectif personnel (sympathie, antipathie) et tout
jugement
moral.
L'empathie se différencie de la
contagion émotionnelledans laquelle une personne éprouve le même état affectif qu'une autre
sans conserver la distance qu'on observe dans l'empathie. Les théories
modernes distinguent aussi l'empathie de la
sympathie qui consiste aussi à comprendre les affections d'une autre personne mais qui comporte en plus une dimension
affective : alors que l'empathie repose sur une capacité d'
imagination,
la sympathie repose plus sur la proximité affective avec celui ou celle
qui en est l'objet. Certains chercheurs préfèrent parler d'
empathie cognitive pour insister sur le fait que l'empathie repose sur un mécanisme
cognitif neutre sans lien avec la relation qu'on entretient avec la personne qui en est l'objet.
De nombreuses définitions sont proposées pour l'empathie, souvent
confondue avec la sympathie. L'empathie implique un processus de recul
intellectuel qui vise la
compréhension des états
émotionnels des autres, tandis que la sympathie est un comportement réflexe, de type réactif.
Dim 6 Juil - 1:46
